Спершу нагадуємо про формат. Ми, як зазвичай, зупинилися на тих настільних іграх, які можна відразу замовити після прочитання цієї статті. А тепер про саму суть. Починаючи з 2006 року, на найвідомішому онлайн-ресурсі BGG, присвяченому всьому, що пов’язано з настільними іграми, визначають переможців Golden Geek Awards. І номінація Board Game of the Year, лауреатів якої ми оглядали минулого місяця, не єдина, варта уваги.

Наступна наша зупинка — Best Board Game Artwork & Presentation. Це нагорода за найкраще художнє оформлення та подачу настільної гри. І нагадаємо, що висувають кандидатів і визначають переможців самі користувачі сайту — без упередженого журі.

Чому це, на нашу думку, гарна ідея для статті? Бо збалансований ігролад — це, звісно, фундамент. Але фундамент не створює атмосфери, адже настільна гра може мати математично бездоганно вивірену механіку й водночас відчуватися як електронна таблиця, у яку просто додали кубики. Атмосферу створюють компоненти, які буквально багато важать, як-от металеві монети чи двошарові планшети. А щільний картон, наприклад, — це гарантовані сотні партій попереду. І це також важливо, коли ви шукаєте настільну гру на подарунок. Отже, короткий огляд декількох переможців.

«Ямайка» (Jamaica)

Переможець 2008 року. За майже два десятиліття гра не втратила актуальності. По суті, це тактичні перегони навколо острова. Кожного раунду капітан кидає два кубики дій, задаючи силу ранкової та вечірньої дій для всіх гравців за столом. Далі кожен таємно вибирає карту з руки, рухає корабель або вантажить у трюми золото, їжу, порох. Зупинка на чужій клітинці — двобій на кубиках.

Чому ця гра перемогла? По-перше, через легку та яскраву піратську атмосферу. По-друге, через високу якість компонентів. Але заповітну статуетку настільній грі принесла насамперед книга правил у вигляді великої піратської мапи зі спеціальними вкладками.

«Такеноко» (Takenoko)

Переможець 2012 року. За жанром — це сімейна стратегія про створення імператорського дзен-саду. Після кидка кубика погоди ви виконуєте дві різні дії з п’яти можливих: викладаєте ділянку, проводите зрошувальний канал, рухаєте садівника (він вирощує бамбук) чи панду (вона його їсть) або добираєте карти завдань.

Головна фішка — тривимірні сегменти бамбука трьох різних кольорів, що стикуються між собою. Тож ви не рахуєте абстрактні очки росту на жетонах, а бачите, як виростає ваш 3D-сад. Решта наповнення не відстає: дві деталізовані та розфарбовані мініатюри панди й садівника, барвисті гексагональні плитки, оригінальна книга правил, що розпочинається з тематичного коміксу.

«Мишачі оповідки» (Mice and Mystics)

Переможець 2013 року. Розпочати варто з того, що данжен-кроулери переважно мають вигляд каталогу з 50 відтінками похмурого сірого. А в цьому випадку плитки підземелля затишні та казкові. Бо історія теж казкова: герої перетворилися на мишей, а рідний замок — на величезний лабіринт.

Друга причина, чому ця гра заслужено здобула перемогу, — деталізовані пластикові мініатюри героїв і ворогів. За якістю виконання вони конкурують із класичними фігурками для варгеймів. І, звісно, книга пригод. Через це все в «Мишачі оповідки» охоче грають діти, хоча, по суті, це повноцінний кооперативний кроулер.

Кожна партія — окремий розділ інтерактивної казки. Ви пересуваєтеся плитками замку, б’єтеся з посіпаками за допомогою кубиків дій і збираєте сир, щоб живити найпотужніші вміння. Сир тут, до речі, теж прикольний. Успіхи ворогів просувають жетон пісочного годинника по лічильнику сторінок. Тож, фактично, час — ваш головний суперник.

«Безодня» (Abyss)

Переможець 2014 року. Коротко про те, що вкрало сердечка настільщиків по всьому світу:

  • Арт підводного царства з галереєю лордів, схожих на портрети з музею дуже дивних риб.
  • Валюта. Замість картонних жетонів використали надзвичайно реалістичні пластикові перлини.
  • Колекціонери оцінили 5 варіантів обкладинки коробки — по одній для кожної раси в грі.

Що робити? Здобувати очки впливу (ОВ). Для цього кожного ходу досліджуйте Глибини, відкриваючи карти союзників п’яти рас і протистоячи чудовиськам на треку загроз, просіть допомоги в Ради чи наймайте лордів у Дворі.

До речі, настільна гра «Безодня» доступна в нас і українською, і англійською мовами.

«Містеріум» (Mysterium)

Нагороду у 2015 році присудили міжнародному виданню від французької студії Libellud із новим артом від Ксав’є Коллета і ширмою для Привида. Тільки-от ідея не виникла з нічого, адже це переосмислене видання української настільної гри «Містеріум» від Олександра Невського та Олега Сидоренка, яку випустило видавництво IGAMES, а потім локалізувала польська команда Portal Games. І саме це, попереднє видання ви можете замовити на нашому сайті. До речі, воно темніше та камерніше, а ілюстрації багато гравців вважають значно химернішими, ніж у міжнародній версії, що сприяє пошуку асоціацій.

Щодо ігроладу, то один учасник стає привидом убитого мешканця маєтку. Він спілкуватиметься з екстрасенсами, які розслідують цей злочин, за допомогою сюрреалістичних карт снів. Ті, своєю чергою, мають розгадати свою комбінацію персонажа, локації та предмета. Фішка дня тижня відраховує 7 днів — і тоді настає фінальна фаза викриття істинного злочинця.

«Коса» (Scythe)

Переможець 2016 року. Історія тут трохи інша, оскільки арт з’явився раніше за гру. Світ виріс із серії картин «1920+» польського художника Якуба Ружальського, на яких пасторальні сцени з типового європейського села сусідували з гігантськими дизельпанковими мехами.

Розробник гри, Джеймі Стеґмаєр, не замовляв ілюстрації під готові правила, як це зазвичай буває, — він писав їх, відштовхуючись від готових полотен. А їхній автор згодом долучився до створення всіх інших візуальних елементів гри — від карт до мапи.

Сама гра «Коса» — це стратегія про розвиток націй в альтернативній Східній Європі 1920-х. Кожного ходу ви вибираєте нову секцію на планшеті та виконуєте дію верхнього ряду (переміщення, виробництво, торгівля, озброєння) та/або нижнього (мехи, споруди, рекрути).

«Сплячі Боги» (Sleeping Gods)

Переможець 2021 року. Раян Локет — людина-оркестр. Він і автор гри, і єдиний її ілюстратор. А головна родзинка — ігрове поле у вигляді величезного атласу на спіралі, кожен розворот якого слугує окремою мапою з власними локаціями.

У нашому асортименті представлене колекційне видання «Сплячі Боги: Далекі Небеса». Рука художника та сама, як і формат атласу, тільки от подорожуєте ви не морем, а на літаку. Кожного ходу ви добираєте картки вмінь, розігруєте карту події та виконуєте дії на планшеті: переміщення, дослідження локацій, політ, ремонт літака чи відпочинок у таборі.

«Вогнетвір» (Flamecraft)

Переможець 2022 року. Приємно спростувати стереотип, ніби нагороду за оформлення завжди беруть коробки, дощенту набиті металом. Ця гра перемогла тому, що просто дуже гарно намальована. І це заслуга Сандари Танґ — художниці із Сінгапуру, чиїх драконів Cardboard Alchemy помітили на DeviantArt, через що й запросили саме її оформити гру про казкових дракончиків.

У ній ви гратимете за Хранителя вогню в чарівному місті. Мета — набрати найбільшу репутацію.

«Замки Бургундії: Спеціальне видання» (The Castles of Burgundy: Special Edition)

Переможець 2023 року. Настільна гра «Замки Бургундії» Штефана Фельда вийшла ще у 2011 році, відразу ставши взірцем чистої механіки. І роками цю гру критикували за оформлення: бляклі кольори, дрібні іконки, естетика бухгалтерської відомості.

Але німець Штефан Фельд — людина, яка ретельно збирає відгуки тих, хто грає в його ігри. Конкретно це питання допомогла вирішити студія Awaken Realms, випустивши спеціальне видання. Арт перемалювали, макет переробили з акцентом на зручність для гравця, а компоненти стали якіснішими — з’явилися і двошарові планшети, і мішечки для гексів, і збільшені тайли, і металеві монети, і тривимірні елементи для доповнення «Виноградники».

Мораль цієї історії зрозуміла: іноді нагорода за найкраще художнє оформлення дістається не гучній новинці, а грамотно відремонтованій класиці. А от що залишилося недоторканим, так це ігролад. Ви — герцоги Бургундії XV століття, які за допомогою двох кубиків виконують дві дії з чотирьох: беруть жетон території зі складу, розміщують його на ділянку відповідного кольору свого планшета, продають товари чи беруть жетони робітників.

Шкода, що на нашому ринку є лише перше видання — «Замки Бургундії. Українське видання».

Які ще настільні ігри здобували нагороди та що з цього випливає

Свого часу статуетку також отримували BattleLore (2007), Merchants & Marauders (2011), Root (2018), Wingspan (2019), On Mars (2020), Unconscious Mind (2024) та The Old King’s Crown (2025). На жаль, частина з них не має української локалізації. Частину — розкупили, а нових накладів поки не анонсували.

Якщо порівняти всіх переможців, то можна помітити одну закономірність: нагороду майже ніколи не дають за красу заради краси. Настільна гра «Ямайка» отримала її за правила у форматі мапи, «Такеноко» — за бамбук, що справді наче росте на столі, «Коса» — за арт, з якого виросла сама гра, а «Замки Бургундії» — за редизайн, що врятував чудову механіку від власного інтерфейсу.

Отже, оформлення виграє тоді, коли виконує роботу: допомагає пояснювати правила, замінює лічильник, задає темп чи тримає атмосферу. Тож наступного разу, вибираючи між двома коробками, не зупиняйтеся лише на рейтингу BGG — погортайте фотографії компонентів. Дуже часто саме це вирішує, наскільки приємно буде грати.